mon-imagination

2003
le 20 mars
Début de la guerre en Irak II

photo : reuters/Slahaldeen Rasheed

Le 20 mars 2003, en frappant Bagdad de plein fouet, les troupes américaines mettent fin aux pourparlers engagés par l’ONU depuis des mois : l’opération “Libération de l’Irak” est déclenchée. Dans l’intention de renverser le gouvernement de Saddam Hussein, cette manoeuvre marque le début d’une nouvelle guerre du Golfe et une certaine scission diplomatique entre les nations soutenant les convictions du président américain George W. Bush et celles anti-guerre.

jour J, de 02h. à 09h du matin

- 2 heures. Expiration de l'ultimatum de George Bush à Saddam Hussein. L'ultimatum de 48 heures lancé par le président Bush à Saddam Hussein, le sommant de quitter l'Irak avec ses fils, expire sans signe apparent d'une offensive américaine contre l'Irak.

3 h 50. "La guerre a commencé". "La première phase du désarmement du régime irakien a débuté", déclare le porte-parole de la présidence américaine, Ari Fleischer. "Liberté de l'Irak", tel est le nom de code que les Etats-Unis ont donné à l'opération militaire qu'ils mènent contre l'Irak.

- 4 h 15. Frappes contre des objectifs militaires irakiens. George Bush intervient est à 4 h 15 du matin à Paris [22 h 15 à Washington] à la télévision pour annoncer le début d'une intervention militaire visant à "désarmer l'Irak". Cette opération a commencé vers 3 h 35 (heure de Paris) avec des frappes aériennes visant des "cibles militaires sélectionnées en Irak". peuple".

Le président américain assure que "tous les efforts seraient faits pour épargner les civils". "Nous n'avons pas d'autre ambition que d'éliminer une menace", dit-il, assurant les Irakiens de son "respect pour la grande civilisation" qu'ils représentent. "Nous défendons la liberté".

4 h 54 Premières frappes limitées. Les premières frappes sur Bagdad ont été de nature limitée en prélude à des opérations militaires plus intenses, indique un haut responsable du Pentagone. "Ce n'est pas le jour A", c'est-à-dire le début d'une campagne aérienne massive, déclare ce responsable à l'AFP.

- 5 h 55. Fin de l'alerte aérienne à Bagdad. Les sirènes d'alerte de Bagdad annoncent la fin de l'alerte aérienne.

- 6 h 30. L'appel à la guerre de Saddam Hussein. Dans une intervention diffusée par la télévision, le président irakien a appelé son peuple à résister à l'offensive américaine. Le président Bush "a commis un crime contre l'humanité", déclare-t-il, en costume militaire et coiffé d'un béret noir.

- 9 h. Bientôt la grande offensive. Les "opérations initiales" en Irak ne sont que les "étapes préliminaires" d'une opération massive qui débutera "bientôt", indique le ministre britannique de la défense, Geoff Hoon. Les premières frappes, dit-il, "n'étaient qu'un coup de semonce pour les dirigeants irakiens".